Vốn là kỹ sư làm việc tại Nhà máy Thép Miền Nam, năm 2002 nghỉ hưu, ông đến định cư ở vùng đất Nhà Bè này. Khi ấy mảnh đất gia đình ông mua là vùng đầm lầy, phải bỏ hàng trăm triệu đồng để bơm cát, san lấp mặt bằng. Ban đầu vườn nhà ông trồng các loại cây ăn trái, hoa kiểng nhưng do nguồn nước bị nhiễm phèn mặn nên cây trồng không phát triển được. Cũng vào thời điểm đó, thấy cây lan được nhiều người dân thành phố trồng, ông Ranh cũng mày mò theo đuổi loại cây này. 
 Để trồng lan, tôi đã đăng ký lớp học nghề trồng lan tại trung tâm thành phố, trong suốt 7 tháng trời. Tôi còn lặn lội khắp nơi để học hỏi kinh nghiệm trồng lan và tìm hiểu kỹ thuật trồng, chăm sóc lan trên mạng để ứng dụng vào thực tế, và vườn lan nhà tôi đã cho kết quả thành công” - ông Ranh kể.

       Thành công, nhưng với ông Ranh việc trồng lan chỉ là một thú vui, không phải vì miếng cơm manh áo. Vì vậy dù vườn lan của ông nổi tiếng đẹp khắp vùng, nhưng thu nhập từ nó lại khá “khiêm tốn” so với nhiều vườn lan khác, mỗi năm cho thu nhập không đến 100 triệu đồng. Đó cũng là bởi cá tính phóng khoáng của ông. Ông Ranh thường xuyên bán giống lan với giá rẻ thấp hơn thị trường một nửa, thậm chí chỉ bằng một phần ba cho những nông dân có nhu cầu trồng lan. Với những người chưa có tiền thì ông sẵn sàng bán chịu hoặc bán trả chậm cho họ. Còn với lan cho sản phẩm, ông cũng bán giá rẻ nên nhiều khách hàng tự tìm đến mua. Những người muốn đến học hỏi về trồng lan ông đều tận tình chia sẻ kinh nghiệm.

Vợ chồng ông đã bỏ ra hàng trăm triệu đồng xây một số căn nhà cấp 4 cho hơn 20 người Khmer (là bà con, đồng hương của gia đình), ở nhờ miễn phí và còn giúp họ cái ăn cái mặc những lúc khó khăn.

Ông Sơn Sa Ranh trong vườn lan của nhà mình.